الإثنين 21 أغسطس 2017 / 11:58
أعلن باحثون من جامعة نيويورك أبوظبي، عن توصلهم لاكتشاف أن الصفات الجينية الفريدة للطحالب الخضراء المحلية بدولة الإمارات العربية المتحدة، والتي تمنحها قدرة البقاء على قيد الحياة في المناخ الصحراوي، قد يكون لها إمكانات هامة بعيدة الأثر يمكن استخدامها في تطبيقات التكنولوجيا الحيوية.
وبحسب بيان صحفي للجامعة، تقدم الدراسة نظرة معمّقة على التغيرات التي مرت بها هذه الطحالب لكي تنجح في التكيف والنمو في هذه المنطقة، وتخلص الدراسة إلى أن الخصائص المتنوعة للطحالب تجعل من الكلوروديوم مرشحاً مثاليا للتنمية البيئية.
وفي معرض تعليقه على هذا الاكتشاف، قال الأستاذ المشارك في علم الأحياء في جامعة نيويورك أبوظبي كوروش صالحي أشتياني: "تنتمي هذه الطحالب إلى فئة الكلوريديوم، وهو نوع قمنا بعزله مراراً من مواقع مختلفة في الإمارات العربية المتحدة".
وأضاف أشتياني: "أظهرت هذه الطحالب خصائص متنوعة تمكنّها من التكيّف مع المناخ المحيط بها، وذلك من خلال قدرتها على النمو في المياه العذبة وكذلك المياه ذات درجة الملوحة العالية التي تقدر بضعف ملوحة مياه البحر، بالإضافة إلى كونها قادرة على النمو عن طريق التغذية الذاتية مثل النباتات وعن طريق التكافل والتغذية العضوية مثل الفطريات أو الخلايا الحيوانية أيضاً".
ومن جانبه، قال عالم الأبحاث في جامعة نيويورك أبوظبي، والكاتب الرئيسي للدراسة، والتي نشرت في مجلة إي لايف العلميةن ديفيد نيلسون: "تمتلك الطحالب الكثير من الصفات الفريدة، وتبرز من بين هذه الخصائص قدرتها على استهلاك مجموعة واسعة من مصادر الكربون، بما في ذلك السكريات المعززة، لتتمكن من تحمّل الجفاف ومراكمة وتخزين كميات كبيرة من البالميتات. ويعزز التركيز العالي لحمض النخيل (بالمتيك) من قدرة إنتاج زيت الكلوروديوم ذو البنية العضوية المشابهة لزيت النخيل".
وبهذا الصدد، قال أشتياني: "نظراً لكونه من الزيوت ذات القيمة العالية والتي يبلغ إنتاجها العالمي حوالي 60 مليون طن متري في السنة، فقد ارتبط استخلاص زيت النخيل سابقاً بإزالة وتدمير الغابات المطرية في جميع أنحاء آسيا، الأمر الذي أثار مخاوف بيئية كبيرة مع حظر العديد من الأسواق الأوروبية استخدام زيت النخيل في منتجاتها".
وأضاف: "نعتقد أن هذا النوع من الطحالب يمكن أن يوفر بعد تطويره بديلاً آمناً بيئياً لزراعة زيت النخيل، كما يمكن التوصل لفوائد تجارية وبيئية هامة كنتيجة لإجراء المزيد من الدراسات واسعة النطاق حول هذا الموضوع".
وتجدر الإشارة إلى أنه قد تم إجراء مقارنة بين الكلوروديوم وسلالات الطحالب الخضراء الأخرى، الأمر الذي كشف عن الطبيعة الاستثنائية للبيولوجيا القوية والمرنة التي تستخدمها الطحالب الخضراء من أجل النجاح في التكيّف والعيش في البيئة القاسية للسواحل الصحراوية في الإمارات العربية المتحدة، وهو الأمر الهام والجدير بإجراء المزيد من الدراسات عنه.