شركة "إكسون موبايل".
الجمعة 3 فبراير 2023 / 15:41
رأت صحيفة "وول ستريت جورنال" أن الرئيس الأمريكي جو بايدن ساهم بإثراء شركات النفط ومساهميها أكثر مما فعل سلفه دونالد ترامب، أو أي شخص آخر في البيت الأبيض، منذ عقود.
لا يزال إنتاج الولايات المتحدة أقل بنحو 900 ألف برميل يوميًا من ذروة ما قبل الوباء
وكتبت "وول ستريت جورنال" في افتتاحيتها: "شاهد كيف تحقق حملة إدارته للحد من إنتاج النفط والغاز في الولايات المتحدة أرباحاً قياسية لشركة إكسون موبايل وغيرها من عمالقة الوقود الأحفوري".
وكانت شركة "إكسون" أعلنت يوم الثلاثاء تحقيق أرباح سنوية قياسية بلغت 55.7 مليار دولار العام الماضي، متجاوزة أرباحها البالغة 45 مليار دولار في عام 2008. وهذا يجعل الشركة من بين أكثر الشركات ربحية في التاريخ الأمريكي، علماً أنه قبل عامين، كانت "إكسون" وشركات نفط أخرى تنزف الأموال مع انخفاض الأسعار في المرحلة الأولى من الوباء، الأمر الذي دفع معارضي الوقود الأحفوري إلى الاحتفال في حينه.
ولكن مع تعافي الاقتصادات، انتعش الطلب على النفط. ولا يمكن لشاحنات وطائرات المسافات الطويلة أن تعمل بالطاقة الشمسية أو البطاريات. ومع ذلك، فقد تأخر الإنتاج العالمي، وخصوصاً في الولايات المتحدة، وقلص بعض أعضاء منظمة الدول المصدرة للبترول (أوبك) الاستثمار خلال الوباء لأنهم لم يتوقعوا انتعاش الطلب بالسرعة التي حدثت بها.
وفي الوقت نفسه، وجهت شركات عملاقة مثل "بريتش بتروليوم" و"شل" المزيد من الأموال إلى الطاقة المتجددة. وعندما بدأت الأسعار في الارتفاع في عام 2021، واجه المنتجون الأمريكيون ضغوطًا من المستثمرين لتقييد الاستثمار في الإنتاج الجديد، لأن لا أحد يعرف كم من الوقت سيستمر تحسن الأسعار.
وتحدت شركة "إكسون" الإجماع، وبالتالي استفادت بشكل غير عادي من ارتفاع أسعار النفط في العام الماضي.
وقال الرئيس التنفيذي دارين وودز يوم الثلاثاء: "رضخنا عندما رضخ الآخرون، مخالفين الحكمة التقليدية". وهذا لا يعني أن الشركات العملاقة الأخرى لا تتمتع بأرباح جيدة أيضاً. فقد أعلنت شركة شيفرون الأسبوع الماضي عن تحقيق أرباح سنوية قياسية بلغت 36.5 مليار دولار وبرنامج إعادة شراء أسهم بقيمة 75 مليار دولار.
قوبل إعلان شيفرون برد صارم ودفاعي من الإدارة الأمريكية. وقال متحدث باسم البيت الأبيض إن الشيء الوحيد الذي يعيق زيادة إنتاج الشركات "هو قرارها بالاستمرار في ضخ أرباح غير متوقعة في جيوب المديرين التنفيذيين والمساهمين بدلاً من استخدامها لتعزيز العرض".
لكن شركات النفط الكبرى تستفيد فقط من نقص الإمدادات وقيود الإنتاج التي ساعدت الإدارة في خلقها. ولا يزال إنتاج الولايات المتحدة أقل بنحو 900 ألف برميل يوميًا من ذروة ما قبل الوباء، أي ضعف ما تراجعت صادرات النفط الروسية منذ غزو أوكرانيا.
وقال وودز: "نحن نستثمر بأقل من اللازم كصناعة في هذا المجال".
والسبب في ذلك تقول الصحيفة أن "الإدارة والحكومات الأوروبية أخبرت الشركات أن منتجاتها ستصبح غير صالحة قريبًا. والشيء الآخر هو الحماقة التنظيمية للإدارة الأميركية ضد الصناعة. فقد أخرت الإيجار، وتباطأت في السماح بخطوط الأنابيب، وشددت تفويضات الوقود المتجدد التي ترفع تكاليف المصافي".