العراق يدعو البابا فرنسيس رسمياً لزيارة بغداد

وسبق أن أعلن الحبر الأعظم في الشهر الحالي رغبته في زيارة العراق في العام المقبل.

وأعرب صالح عند استقباله بطريرك بابل للكلدان الكاردينال مار لويس ساكو، عن "ترحيبه بمبادرة قداسة بابا الفاتيكان فرنسيس، ونيته زيارة العراق مهد الحضارة، ومسقط رأس النبي إبراهيم".

وأوضح أن "زيارة قداسته تكتسب أهمية تاريخية للشعب العراقي بكافة أطيافه عامة، وللمسيحيين خاصةً"، مؤكداً "أهمية دور المسيحيين في بناء العراق لأنهم أصلاء في هذا البلد، وأسهموا في رقيه وحضارته".

وشهد العراق سلسلة من النزاعات على مدى 4 عقود تعرض فيها لحظر دولي، ثم ااجتياح أمريكي، ثم 3 أعوام من سيطرة الإرهابيين على مساحات شاسعة.

وأدى ذلك إلى غرق البلاد في عنف دفع العديد إلى الهجرة، خاصةً من الأقليات.

وتراجعت أعداد المسيحيين في العراق من قرابة 1.5 مليون نسمة في أواخر الثمانينات إبان نظام صدام حسين إلى ما بين 400 و500 ألف حالياً.

وغالباً ما يذكر البابا العراق معرباً في مناسبات عدة عن الأمل في ألا تغرق البلاد مرة أخرى في أتون الصراعات.

وعين البابا فرانسيس الكاردينال ساكو في المجلس الحبري للحوار الديني.