كأس العالم قد يعزز انتشار كرة القدم في كندا

وستقام البطولة، وهي النسخة الأولى من الحدث العالمي بمشاركة 48 فريقاً، بتنظيم مشترك بين كندا والولايات المتحدة والمكسيك، في الفترة من 11 يونيو إلى 19 يوليو.

كيف تشاهد مباريات كأس العالم الـ104 مجاناً وتحصل على 50 ألف دولار؟ - موقع 24تستعد شبكة فوكس لمنح أحد محظوظي كرة القدم وظيفة أحلامه بعد الإعلان عن منصب "كبير مشاهدي كأس العالم"، والذي يأتي براتب قدره 50,000 دولار.

وقال جونسون، الذي يشغل أيضاً منصب الرئيس التنفيذي لمجموعة (كاناديان سوكر بيزنس): "كما هو الحال في أي كأس عالم، هناك دائماً فرصة كبيرة لتطوير اللعبة وتنمية النشاط التجاري المرتبط بها.

وتابع: "كندا، وللمرة الأولى في تاريخها، ستنظم كأس العالم 2026 بشكل مشترك. ومن منظورنا، نرى فرصة لإدخال اللعبة إلى صلب الاهتمام الرياضي، وتنمية العائدات التجارية بشكل حقيقي، وفي نهاية المطاف وضع الدوري الكندي الممتاز في صميم الأجندة الرياضية الكندية".

وستشارك كندا في نهائيات كأس العالم للرجال للمرة الثالثة، بعد مشاركتيها السابقتين في عامي 1986 و2022.

ويقود المنتخب المدرب الأمريكي جيسي مارش، وتضم التشكيلة ألفونسو ديفيز ظهير أيسر بايرن ميونخ وجوناتان ديفيد مهاجم يوفنتوس.

وقال جونسون: "لدينا منتخبان وطنيان قويان، للرجال وللسيدات. ولدينا لاعبون ينشطون في أندية كبيرة ومسابقات دوري كبرى حول العالم".

وتأسس الدوري الكندي الممتاز في عام 2017، وانطلق موسمه الأول في 2019. ويعتقد جونسون أن الدوري يدخل الآن مرحلة أكثر نضجاً.

وقال: "لدينا دوري جديد، حديث نسبياً، لكنه ينضج الآن، ويطور لاعبين مميزين للمنتخبات الوطنية ولأندية كبرى حول العالم.

وزاد: "كل المقومات الصحيحة متوافرة. المسألة تتعلق بجمع هذه المقومات معا وصناعة شيء مميز. هذا ما نركز عليه بينما نشارك في تنظيم كأس العالم".

ووضع الدوري الكندي الممتاز نفسه في طليعة الابتكار. ففي أبريل، تم احتساب هدف سُجل بموجب قاعدة التسلل التجريبية المعروفة "التسلل الواضح" للمرة الأولى في مباراة احترافية.

ويجري تقييم هذه القاعدة الجديدة، التي طالما دافع عنها أرسين فينغر مدرب آرسنال السابق بحكم منصبه كرئيس قسم تطوير كرة القدم العالمية في الاتحاد الدولي للعبة (الفيفا)، في كندا باعتبارها تغييراً محتملاً لقانون التسلل.

وقال جونسون: "ما نقوم به مع الفيفا وفينغر هو أمر جديد ومبتكر. نعتقد أنه أمر رائع للعبة".

وأضاف: "لقد أثار ذلك كثيراً من النقاش، سواء حول دعم تقنية الفيديو في كرة القدم أو قاعدة التسلل الواضح، وهذا أمر جيد. نعتقد أن دورنا يتمثل في صناعة اهتمام أكبر بدورينا.

وأكد: "نريد مزيداً من النقاش داخل كندا، لكننا نريد أيضاً أن نكون جزءاً من الحوار العالمي الذي يدفع اللعبة إلى الأمام. ونعتقد أننا نقوم بذلك من خلال تطبيق هذه القواعد الجديدة".