قال تحقيق إن الدخان المنبعث من حرائق الغابات الأخيرة في أستراليا تسبب في وفاة 445 شخصا، كما نقل الآلاف إلى المستشفيات بسببه أيضا، وتجاوزت التكاليفه الصحية لذلك نحو 1.3 مليار دولار أمريكي.

 وبين أغسطس (آب) ومارس (أذار) الماضيين، أتلفت حرائق الغابات أكثر من 12 مليون هكتار من الأراضي ودمرت أكثر من 3 آلاف منزل وقتلت 33 شخصاً في 6 من ولايات وأقاليم البلاد الثمانية. 

وتسبب الدخان الناتج عن الحرائق في انخفاض جودة الهواء في المدن الأسترالية الرئيسية بما في ذلك سيدني والعاصمة كانبرا، ووصل إلى 40 ضعف المستويات الخطرة في يناير (كانون الثاني) الماضي.

وقال خبراء من اللجنة الملكية للترتيبات الوطنية للكوارث الطبيعية، في أستراليا، إن 80% من السكان سلباً من الدخان المتصاعد.