قال وزير الدفاع الإسرائيلي يوآف غالانت إن الجيش سيكون مجبراً على دخول مدينة رفح جنوب قطاع غزة.
وقال غالانت، خلال لقاء مع عائلات الرهائن المحتجزين لدى حركة حماس في قطاع غزة، إن "إسرائيل ستواصل جهودها لإطلاق سراح أولئك الذين تحتجزهم حماس في قطاع غزة، وسط العملية البرية المقبلة ضد الحركة في رفح"، بحسب ما نقل موقع "تايمز أوف إسرائيل" الإخباري.
وتابع وزير الدفاع الإسرائيلي بقوله: "الإجراءات الرامية إلى إعادة الأسرى مستمرة طوال الوقت.. حتى الآن. نحن ملتزمون بتحقيق أهداف الحرب، لكن رفض حماس لأي خطة تسمح بعودة الرهائن يجبرنا على بدء العملية في رفح”.
وقال غالانت: "حتى بعد بدء العملية في رفح، ستستمر كل الجهود لإعادة الرهائن ".
وكشفت محطة إذاعة إسرائيلية، الإثنين، أن القوات الإسرائيلية بدأت إجلاء المدنيين الفلسطينيين من رفح، قبل هجوم منتظر على المدينة في جنوب القطاع، ليشمل الإجلاء نحو 100 ألف فلسطيني.
ووفق المحطة الإذاعية، فإن الإجلاء يتركز الآن على عدد قليل من المناطق المحيطة برفح، حيث سيتم توجيه السكان إلى مدينتي الخيام في خان يونس، والمواصي القريبتين.