لاحظ علماء، أن أنواعاً من النمل تأخذ بالتطفل على السيارات، وتتجمع معاً وتقفز داخلها، وتنتقل بها محاولة العثور على مكان جديدة لبناء منزلها الخاص، وفق وصف سكوتي يانغ، الأستاذ المساعد في قسم الحشرات في جامعة فرجينيا للتكنولوجيا.
ويقول يانغ: "هذه ظاهرة مثيرة في علم الحشرات البيئي، حيث النمل المتنقل يحتاج في الواقع لركوب السيارات، وإظهار سلوكيات الاستعمار، وتحمل درجة حرارة السيارة التي يختارها للاستقرار فيها للنجاح"، وفق "إنترستينغ إنجينيرينغ".
وأجرى يانغ دراسة، في الفترة من 2017 إلى 2023، وخلال هذه الفترة، لاحظ تسعة أنواع من النمل المتنقل بالتطفل على المركبات الشخصية للناس، وقد وجد أن سبعة من تلك الأنواع تعد غازية، للأماكن التي وجدوا فيها، ويركز البحث أيضًا على الآلات الزراعية أو صناعة النقل بالشاحنات على وجه التحديد.
وأجرى يانغ الدراسة من خلال تقارير من تايوان، ضمن ما يعرف بـ "مشروع العلوم للمواطنين"،
و تتألف هذه التقارير من مجموعات النمل وسلوكيات التنقل، بما في ذلك النملة الشبحية ونملة الكاكاو.
ووثق الباحثون 52 حالة من التنقل النشط للنمل على السيارات بين عامي 2017 و2023.
و تم الإبلاغ عن معظمها من شمال ووسط تايوان، ولم تحدث أحداث التنقل على سطح المركبات فحسب، بل في كثير من الحالات تحت غطاء المحرك أو في صندوق السيارة والدراجات البخارية، وعشر على حالات أخرى استقر فيها النمل في المساحة الداخلية للمركبات.