يبحث الأردن والعراق عن التأهل المبكر الى ربع نهائي كأس العرب لكرة القدم في الدوحة عندما يلتقيان الكويت والسودان السبت في الجولة الثانية، فيما تخوض الإمارات مواجهة مصيرية أمام مصر لإنعاش آمالها.
وكان الأردن والعراق أحد ستة منتخبات حققت الفوز في الجولة الأولى بعد فلسطين وسوريا (المجموعة الأولى) والمغرب والسعودية (المجموعة الثانية)، وبالتالي فإن كسب النقاط الثلاث السبت سيمنحهما بطاقتي ربع النهائي قبل الجولة الثالثة الأخيرة.
ويدخل الأردن مباراته ضد الكويت بمعنويات مرتفعة بعد الفوز على الإمارات 2-1 في الجولة الأولى من منافسات المجموعة الثالثة، ويراهن مدربه المغربي جمال السلامي على مواصلة تألق مهاجمه يزن النعيمات صاحب الـ26 هدفاً في مسيرته الدولية، عقب تسببه بركلتي جزاء سجل من الثانية هدف الفوز بعدما ترجم علي علوان الأولى.
ويشكّل النعيمات علوان وأحمد العرسان ونزار الرشدان محور خطورة الأردن إلى جانب مهند ابو طه وإبراهيم سعادة وادهم القرشي.
وقال حارس مرمى الأردن يزيد أبو ليلى "طوينا صفحة الفوز على الإمارات ونفكر في تحقيق النقاط الثلاث أمام الكويت لمواصلة إسعاد جماهيرنا".
ويدرك الأردن جيداً أن المهمة لن تكون سهلة أمام الكويت التي أحرجت "الفراعنة" في الجولة الاولى وخرجت بنقطة ثمينة (1-1).
ويفتقد مدرب الكويت البرتغالي هيليو سوزا إلى خدمات الحارس سعود الحوشان لطرده أمام مصر بعدما تسبب في ركلة الجزاء التي سجل منها محمد مجدي "أفشة" هدف التعادل.
وستكون خبرة المهاجم المخضرم يوسف ناصر علي المحك وإلى جانبه يوسف الشمري ومحمد دحام في خط الهجوم.
وهي المرة السابعة التي يلتقي فيها المنتخبان في المسابقة، مع تفوق واضح للأزرق بالفوز في خمس منها مقابل انتصار واحد للأردن.
- مواجهة مصيرية للإمارات -
وفي المجموعة ذاتها، تخوض الإمارات مباراة مصيرية أمام مصر بطموح إحياء حظوظها بالتأهل إلى ربع النهائي وتجنب الهزيمة الثانية توالياً والوداع رسمياً من دور المجموعات.
وظهر "الأبيض" بشكل جيد أمام الأردن رغم خوضه للمباراة بعشرة لاعبين منذ الدقيقة 20 بعد طرد المدافع خالد الظنحاني الذي تسبب بركلة جزاء جاء منها الهدف الأول للأردن.
وقال المدرب الروماني للإمارات كوزمين أولاريو "لا يمكننا التذمر والتحدث حول ما قدمه المنتخب (أمام الأردن)، قدّم اللاعبون أفضل ما لديهم، لقد حاولنا ولكن أحيانا تكون الأمور ضدنا".
وأضاف "علينا ركل الكرة من جديد والنظر إلى الأمام، المباراة أمام مصر ستكون صعبة، لأننا سنلعب أمام أفضل منتخب في البطولة حتى الآن".
وخف وهج الدعم الكبير الذي تلقاه أولاريو من الشارع الرياضي الإماراتي بعد تعيينه في ابريل بديلاً للبرتغالي باولو بينتو، حيث لم يفز "الأبيض" تحت قيادته خلال 7 مباريات رسمية سوى مرة واحدة وخسر 3 مرات وتعادل مثلها.
- العراق للتأكيد -
وفي المجموعة الرابعة، يأمل العراق في تحقيق فوزه الثاني توالياً وحسم البطاقة الأولى الى ربع النهائي عندما يلاقي السودان على ملعب خليفة الدولي، في وقت يحاول فيه الأخير تعويض تعادله السلبي مع الجزائر في الجولة الاولى، وتحسين موقعه قبل مواجهة البحرين في الجولة الثالثة الأخيرة.
ويحاول المدرب الأسترالي للعراق غراهام أرنولد الإبقاء على الروح المعنوية العالية عقب الفوز على البحرين في الجولة الاولى والتي منحته فرصة مناسبة للزج بعدد من اللاعبين الذين لم ينالوا فرصتهم في وقت سابق.
وفضلاً عن كسب العراق للنقاط الثلاث في بداية مشواره في المسابقة، فإنه أشرك لاعبين أثبتوا فاعليتهم ودخولهم في تنافس مع اللاعبين المحترفين الغائبين عن البطولة، فظهر زيد إسماعيل في اول مباراة دولية بروح وانضباط عاليين إلى جانب مصطفى سعدون وكرار نبيل وأحمد يحيى وحسن عبد الكريم ومناف يونس وآكام هاشم وعلي جاسم.
ويسعى أرنولد الى إيجاد البديل الأنسب للمهاجم أيمن حسين الذي تحوم الشكوك حول مشاركته امام السودان، وسيكون الاعتماد الأساسي على المهاجم مهند علي (ميمي)، مع احتمالية إشراك أحد المهاجمين عمار محسن أو محمد جواد.
وفي المجموعة ذاتها، تخوض الجزائر حاملة اللقب اختباراً لا يخلو من صعوبة أمام البحرين الجريحة.
ولم تظهر الجزائر بالمستوى المأمول أمام السودان وعانت من النقص العددي خلال الشوط الثاني عقب طرد آدم وناس (45+4)، وبالتالي فهي مطالبة بتقديم الأفضل وكسب النقاط الثلاث لتفادي فقدانها للقب مبكراً.
من جهته، يأمل المنتخب البحريني في تحقيق الفوز للإبقاء على آماله في المنافسة وتفادي خيبة جديدة بعد خروجه المخيب من التصفيات المؤهلة الى مونديال 2026.
وأكد المدرب الكرواتي دراغان تالاييتش عقب الخسارة أمام العراق أن تعادل الجزائر والسودان يصبّ في مصلحة البحرين، كونه سيُبقي على حظوظه في التأهل، موضحا أنه يملك ثلاثة أيام لدراسة منتخب "محاربي الصحراء" قبل مواجهته.
لكن تالاييتش يفتقد خدمات حارس مرماه إبراهيم لطف الله بسبب إصابة في الركبة تعرض لها ضد العراق وستبعده عن باقي مباريات البطولة.
ويغيب أيضاً لاعب الوسط ابراهيم الختال لطرده أمام العراق.