سيدخل إلفين إيفانز متصدر بطولة العالم للراليات، المرحلة الأخيرة من رالي اليابان غداً الأحد متقدماً بفارق 17.8 ثانية على سيباستيان أوجيه زميله في تويوتا، بعد أن خروج منافسهما السويدي أوليفر سولبرج من السباق إثر تعرضه لحادث اليوم السبت.
ولا يزال فريق تويوتا يحتل المراكز الأربعة الأولى في سباقه المحلي على الطرق الإسفلتية بعد أطول مرحلة، مع احتلال سامي باجاري للمركز الثالث والبطل المحلي تاكاموتو كاتسوتا للمركز الرابع.
وبدأ الويلزي إيفانز اليوم متقدما بفارق 15.7 ثانية على سولبرج، الذي قلص الفارق خلال الجلسة الصباحية قبل أن يصطدم بشجرة في المرحلة العاشرة.
وأضاف: "ضغطت على المكابح متأخراً قليلاً، واصطدمت بتلك (الشجرة)، وكسرت نظام التعليق الخلفي".
وتقدم أوجيه إلى المركز الثاني، وأنهى اليوم متفوقاً بفارق 26.6 ثانية على باجاري.
وقال الفرنسي، الفائز بنسخة العام الماضي وبطل العالم تسع مرات: "ليس هذا ما كنا نأمل فيه. جئنا إلى هنا للقتال من أجل الفوز، لكننا لا نقاتل".
وتابع: "كانت طريقتنا مشابهة لطريقة إلفين، باستثناء تلك المرحلة (أمس الجمعة). كان الأمر صعباً، وبعد ذلك لم أتمكن من استعادة السرعة اللازمة للعودة إلى المنافسة، وكنت أعاني بشكل أساسي من مشاكل في الإطارات".
وفاز سولبرج بمرحلتين من المراحل الثلاث الأولى لليوم، السابعة والتاسعة في السباق ككل، بينما فاز إيفانز بالمرحلتين الثامنة و12. وانتصر أوجيه بالمرحلة العاشرة، وكان باجاري الأسرع في المرحلتين 11 و13، والمرحلة الخاصة 14 والأخيرة لليوم في فوجيوكا.
وكان أسرع سائق من خارج تويوتا هو أدريان فورمو سائق هيونداي الذي احتل المركز الخامس، بينما جاء زميله تييري نوفيل في المركز السادس، والنيوزيلندي هايدن بادون سابعا.
وستقام ست مراحل أخرى غداً الأحد.