مع اقتراب الموعد النهائي لتحديد موقع استاد فريق "بيرز" الجديد، رُفِع الستار عن مقترح إضافي غير متوقع على طاولة المفاوضات.
وقالت صحيفة talkSPORT إن فريق "شيكاغو بيرز" يستعد للانتقال، لكن الوجهة النهائية للفريق لا تزال محاطة بالغموض. وتمتلك هذه المؤسسة، التي تعد واحدة من أعرق الفرق في تاريخ دوري كرة القدم الأمريكية (NFL)، خططاً طموحة للانتقال من ملعبها التاريخي "سولجر فيلد" لبناء إستاد مغطى بقيمة 4 مليارات دولار في الضواحي.
وتابعت: "لطالما ترددت أنباء عن موقعين محتملين هما "أرلينغتون هايتس" في ولاية إلينوي، و"هاموند" في ولاية إنديانا. ولكن مع اقتراب النادي من إعلان قراره النهائي، دخل موقع آخر خط المنافسة؛ لتتقدم قرية "مكوك" إلى الواجهة".
عرض إستاد "بيرز" الجديد يلفت الأنظار
ووفقاً للمصدر ذاته، تقع قرية "مكوك" على بُعد حوالي 15 ميلًا جنوب غرب وسط مدينة شيكاغو، وهي بلدة صغيرة تحمل حلماً كبيراً.
وبعدد سكان لا يتجاوز 249 نسمة فقط وفقاً لتعداد عام 2020، فإن إجمالي قاطني القرية لا يكفي لملء إستاد "سولجر فيلد" الحالي، بل إن سعة الاستاد تتسع لملء سكان القرية 246 مرة وزيادة. ومع ذلك، قد تصبح القرية قريباً المعقل الجديد للفريق.
وقالت إنه يعتقد المسؤولون في "مكوك" أنهم يمتلكون الموقع المثالي لبناء الاستاد الجديد بمليارات الدولارات، وقد وضعوا خطة مالية تجعل العرض مجدياً ومربحاً للنادي وللقرية على حدٍ سواء.
ونقلت عن صحيفة "ديس بلينز فالي نيوز"، أن المقترح يتركز على موقع يقع في الزاوية الجنوبية الشرقية من شارع "55" وجادة "إيست أفينيو".
وأفاد عمدة القرية، تيرانس كار، أن شركة "فولكان ماتيريالز" تمتلك الأرض البالغة مساحتها 150 فدانًا، والتي كانت تُستخدم سابقاً كمقالع للصخور، وقد عرضتها للبيع.
وقد قام العمدة بتسليم رسالتين شخصياً إلى مقر النادي (هالاس هول) الأسبوع الماضي؛ وُجِّهت الأولى إلى مالك النادي "جورج مكاسكي"، بينما وُجِّهت الثانية إلى الرئيس والتنفيذي "كيفين وارين".
ورافق العمدة كار في هذه الزيارة كل من كاتب القرية "كين ليونز"، ورئيس الشرطة "جيريمي كار"، ورئيس الإطفاء "ديف ديليشي"، ومفتش البناء "بريندان ميسكيل".
ما هو مضمون مقترح "مكوك" المالي؟
تعتبر الخطة بسيطة من الناحية النظرية، حيث يقوم نادي "بيرز" أو القرية بشراء أرض المقالع، ثم يتولى الفريق بناء إستاد مغطى بسعة 80 ألف مقعد، ليقوم لاحقاً بنقل ملكيته إلى قرية "مكوك".
وفي مقابل ذلك، سيفرض العمدة كار على النادي إيجاراً رمزياً بقيمة دولار واحد فقط سنوياً.
وهنا تكمن المفاجأة الكبرى والميزة التنافسية، نظراً لأن الاستاد سيكون مملوكاً لجهة عامة (البلدية)، فإنه سيكون معفياً تماماً من الضرائب العقارية.
وصرح العمدة كار لصحيفة "ديس بلينز فالي نيوز" بعد تواصله مع مسؤولي الشركة المالكة للأرض قائلًا: "لدى شركة فولكان بعض المخاوف، وأنا أتفهم ذلك، لكنهم مستعدون للبيع".
وأضاف أنه يتوقع أن يبلغ السعر المطلوب للأرض "حوالي 160 مليون دولار لأنهم يدركون الآن أنهم يمتلكون جوهرة ثمينة".