انتقل لاعبو كرة السلة في الأعوام الأخيرة من مجرد رياضيين يتقاضون أجوراً عالية، إلى رجال أعمال ومستثمرين يديرون إمبراطوريات مالية تُقدر بمليارات الدولارات، ليسيروا على خطى نجوم كرة القدم في عالم الثراء، بل ويتفوقون عليهم في بعض الجوانب الاقتصادية.
يشهد دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين تحولاً اقتصادياً هائلاً على مدار العقود الماضية، ليتحول من دوري يكافح من أجل البقاء التلفزيوني والحضور الجماهيري في السبعينيات والثمانينيات، إلى إمبراطورية اقتصادية عالمية بمليارات الدولارات في عصرنا الحالي.
ويُعد مايكل جوردان أغلى لاعب في "السلة" بثروة تتراوح بين "3.5 إلى 5.4 مليار دولار"، بينما يعتبر النجم البرتغالي كريستيانو رونالدو أول لاعب "كرة قدم" ملياردير في التاريخ، بثروة تقدر بين "1.3 إلى 1.4 مليار دولار".
حقوق البث التلفزيوني بين الماضي والحاضر
مجلة "Sports Business Journal"، أضاءت على حقوق البث التلفزيوني في دوري السلة الأمريكي بين الماضي والحاضر، وأكدت على أن أواخر السبعينيات بدأت الرحلة بصفقة متواضعة جداً وقعتها شبكة "USA Network" لثلاث سنوات بـ"1.5 مليون دولار" فقط. وفي عام 1982 بلغت قيمة عقد البث التلفزيوني "5.5 مليون دولار" سنوياً فقط، وحتى مع طفرة التسعينيات كانت العقود تقدر بمئات الملايين، أما في الحاضر وقعت الرابطة مؤخراً صفقة بث تاريخية جديدة تبدأ من موسم 2025-2026 بقيمة تصل إلى "76 مليار دولار" سنوياً على مدار 11 عاماً، بفضل دخول شركات البث الرقمي مثل Amazon بجانب ESPN وNBC".
رواتب اللاعبين وسقف الرواتب
"رابطة لاعبي الدوري الأمريكي للمحترفين"، و"Spotrac"، تشير إلى أن سقف رواتب الفريق بأكمله لم يتخط "3.6 ملايين دولار". موسم 1984-1985 كان النجم الأسطوري مايكل جوردان يتقاضى في بداياته أقل من "مليون دولار" سنوياً، ولم يكسر حاجز الـ"30 مليون دولار" كدخل سنوي إلا في أواخر تسعينيات القرن الماضي. في الحاضر بفضل ارتفاع العائدات يتخطّى سقف رواتب الفريق الواحد "140 مليون دولار"، في حين تصل رواتب النجوم الصف الأول إلى "أكثر من 50 إلى 60 مليون دولار" سنوياً للراتب الرياضي فقط، دون احتساب عقود الرعاية".
اليوم، ثروات نجوم كرة السلة - اللعبة الثالثة الأكثر شعبية في أمريكا، بعد كرة القدم الأمريكية، والبيسيول - لم تعد تقتصر على عقود الملاعب، بل أصبحت الاستثمارات الذكية في العقارات، وحصص الأندية، والشركات الناشئة هي المحرك الأساسي لأموالهم.
في مايلي أغنى لاعبي كرة السلة واستثماراتهم:
مايكل جوردان
وفقاً لـ"Esquire" و"Sportsbet": "تتراوح ثروة مايكل جوردان حالياً بين 3.5 إلى 5.4 مليار دولار، بفضل استثماراته مع شركة "نايكي" من خلال علامة "Jordan Brand" التي تدر عليه وحده حوالي 350 مليون دولار سنوياً بشكل مستقل. ويمتلك فريق السباقات "23XI Racing" في بطولة ناسكار، وحصة في منصة المراهنات الرياضية "DraftKings"، بالإضافة إلى علامته التجارية "Cincoro Tequila".
ماجيك جونسون
وفقاً لـ"Forbes" و"Esquire": "ثروة ماجيك جونسون تُقدر بحوالي 1.5 إلى 2.3 مليار دولار، وتشكل مجموعة "Magic Johnson Enterprises" العمود الفقري لأعماله، باستثمارات تتخطى المليار دولار، ويمتلك حصة الأغلبية في شركة "EquiTrust Life Insurance" التي تدير أصولاً تتجاوز 26 مليار دولار، ويمتلك حصصاً في عدة أندية أمريكية كبرى في رياضات مختلفة، مثل نادي "Los Angeles Dodgers" للبيسبول".
ليبرون جيمس
وفقاً لـ"Forbes": "تُقدر ثروة ليبرون جيمس بين 1.2 إلى 1.84 مليار دولار، وتجاوزت أرباحه من عقوده مع لوس أنجليس ليكرز وأنديته السابقة حاجز الـ500 مليون دولار، في حين تخطت أرباحه خارج الملعب حاجز المليار دولار، بفضل شراكات طويلة الأمد مع "Nike"، و"Pepsi"، و"Walmart". ويمتلك ملكية جزئية في نادي ليفربول الإنجليزي. وأسس شركة "The SpringHill Company" للإنتاج الفني والسينمائي، والتي قُدّرت قيمتها بنحو 725 مليون دولار عندما باع حصة أقلية منها عام 2021".
صالح الماجري (تونس)
وفقاً لـ"SalarySwish" ،"Basketball-Reference" و"الجامعة التونسية لكرة السلة": "تُقدّر ثروة صالح الماجري حوالي 6 إلى 8 ملايين دولار، وتتركز استثماراته في العقارات بتونس، إلى جانب دخوله مؤخراً في الجانب الإداري والرياضي، وتم تعيينه مديراً رياضياً للمنتخب التونسي لكرة السلة، بالإضافة إلى عقود رعاية محلية وإقليمية".
فادي الخطيب (لبنان)
وفقاً لصحيفة "Elsport": تُقدّر ثروته الصافية بين 5 إلى 7 ملايين دولار، وأسس سلسلة نوادٍ رياضية متطورة في لبنان "Champs\ Sports\ Club"، بالإضافة إلى استثماراته في قطاع اللياقة البدنية والمكملات الغذائية والمطاعم".
تتويج نيكس التاريخي يعيد رسم الخريطة الاقتصادية لكرة السلة الأمريكية - موقع 24شهدت الأيام القليلة الماضية حدثاً رياضياً وتاريخياً غير مسبوق، بعدما تمكن فريق نيويورك نيكس من كسر عقود من الغياب والتتويج بلقب دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين.