أبرمت مجموعة IG Group البريطانية واحدة من أكبر صفقات الاستحواذ في قطاع منصات التوقعات الرقمية، لتؤكد أن صناعة الرياضة لم تعد تقتصر على المنافسات داخل الملاعب، بل أصبحت تعتمد بصورة متزايدة على التكنولوجيا المالية ومنصات التوقعات الرياضية باعتبارها أحد أسرع القطاعات نمواً في الاقتصاد الرياضي العالمي.
ذكر موقع Front Office Sports أنه: "وافقت المجموعة على شراء شركة Underdog الأمريكية مقابل قيمة قد تصل إلى 2.15 مليار دولار، في خطوة تعكس تصاعد المنافسة على سوق التوقعات الذي أصبح يجمع بين الاستثمار المالي والترفيه الرقمي.
وذكر الموقع: "تأتي الصفقة، التي تعد من أكبر عمليات الاستحواذ في قطاع التكنولوجيا الرياضية، في وقت تتنافس فيه الشركات على الاستثمار في منصات التوقعات المرتبطة بالأحداث الرياضية، والتي تستقطب ملايين المستخدمين وتفتح مصادر جديدة للإيرادات بعيداً عن حقوق البث والرعاية التقليدية".
وأضاف: "تبلغ القيمة الإجمالية للصفقة 2.15 مليار دولار، موزعة بين 1.1 مليار دولار تدفعها IG Group عند إتمام الاستحواذ، و200 مليون دولار إضافية لمساهمي الشركة وفق مؤشرات الأداء، إلى جانب حوافز تصل إلى 850 مليون دولار لموظفي Underdog في حال تحقيق الشركة أهدافها المالية خلال السنوات المقبلة".
وزاد: "تشترط الاتفاقية تحقيق أرباح تشغيلية قبل الفوائد والضرائب والاستهلاك بقيمة 400 مليون دولار في عام 2028، ترتفع إلى 700 مليون دولار في 2029، وهو ما يعكس ثقة المستثمرين في قدرة قطاع التوقعات الرياضية على تحقيق معدلات نمو قوية خلال الأعوام المقبلة".
وأردف: "جاءت الصفقة بعد تحول استراتيجي نفذته Underdog خلال العام الحالي، إذ خفضت أكثر من 20% من قوتها العاملة، وأعادت توجيه استثماراتها من مسابقات الفانتازي والمراهنات الرياضية التقليدية إلى منصات التوقعات، كما عززت بنيتها التنظيمية عبر الاستحواذ على كيانات مرخصة للعمل في هذا القطاع داخل الولايات المتحدة".
وواصل: "تراهن IG Group على أن الصفقة ستحدث نقلة نوعية في أعمالها داخل السوق الأمريكية، إذ تتوقع أن يؤدي دمج Underdog إلى أكثر من مضاعفة إيراداتها في الولايات المتحدة، وزيادة عدد المستخدمين النشطين شهرياً بأكثر من عشرة أضعاف".
واختتم: "تستند هذه التوقعات إلى قاعدة جماهيرية كبيرة تمتلكها Underdog، حيث تضم منصتها أكثر من مليون مستخدم نشط شهرياً، فيما تجاوز عدد العملاء الذين أودعوا أموالاً في المنصة خمسة ملايين مستخدم، ما يجعلها من أكبر اللاعبين في سوق التوقعات الرياضية الأمريكية".