وقّع الرئيس الأمريكي دونالد ترامب أمراً تنفيذياً بخفض الرسوم الجمركية على بعض واردات اللحم المفروم، في محاولة لخفض الأسعار للمستهلكين، الأمر الذي أثار حفيظة مربي الماشية والجمهوريين في الولايات الريفية، قبل انتخابات التجديد النصفي للكونغرس في نوفمبر (تشرين الثاني).
وسيُعفى مؤقتاً قطع اللحم البقري الخالية من الدهون من الرسوم الجمركية المرتفعة إذا تجاوزت حصة محددة مسبقاً. وسيستمر الإعفاء من الرسوم لمدة 90 يوماً، ويقتصر على 100 ألف طن شهرياً.
ووفقاً لبيان صادر عن البيت الأبيض، في وقت متأخر من مساء أمس، فإن هذه الخطوة تهدف إلى "ضمان توفير لحوم بقر بأسعار معقولة للمستهلكين الأمريكيين في ظل مشكلات الإمداد الحالية، يتضمن هذا الإجراء ضمانات أساسية لتعظيم خفض الأسعار مع حماية مربي الماشية الأمريكيين من الواردات الأجنبية، وإتاحة المجال لهم لتنمية قطعانهم المحلية".
تباطؤ الاقتصاد الأمريكي إلى 1.5% رغم قوة الإنفاق - موقع 24نما الاقتصاد الأمريكي بمعدل ضعيف بلغ 1.5% خلال الفترة من أبريل (نيسان) حتى يونيو (حزيران) الماضيين، ولكن الانفاق الاستهلاكي احتفظ بقوته.
وأشارت وكالة بلومبرغ للأنباء إلى أن ترامب أعلن لأول مرة عن خططه لتخفيف الرسوم الجمركية على اللحم البقري المستورد في 21 أغسطس (آب) الحالي، قائلاً إن الولايات المتحدة ستسمح بدخول ما يصل إلى 300 ألف طن من منتجات اللحم المفروم إلى البلاد دون فرض رسوم جمركية على الواردات التي تتجاوز حصة معينة.
وقال مسؤول في البيت الأبيض، في ذلك الوقت، إن مصدّري لحوم الأبقار الأجانب وافقوا على تقديم خصم للأسعار بنسبة 25%، مقابل تخفيف الرسوم الجمركية، وأن هذه التخفيضات ستصل إلى المستهلكين الأمريكيين.
وتُعد هذه الخطوة أحدث تحرك من جانب ترامب لخفض أسعار اللحم البقري، في ظل نقص الإنتاج وارتفاع تكاليفه وجفاف المراعي في الولايات المتحدة. وقد ارتفع سعر اللحم المفروم بقرابة 80% منذ 2020. وعلى نطاق أوسع، تُظهر استطلاعات الرأي قلق الناخبين إزاء ارتفاع تكاليف المعيشة، بما في ذلك أسعار المواد الغذائية، مع اقتراب الانتخابات التي ستحدد السيطرة على الكونغرس بعد أشهر قليلة.
وفي الوقت ذاته، تواجه تحركات الرئيس لخفض الأسعار عبر تخفيف الرسوم الجمركية ردود فعل سلبية من مربي الماشية، ما أدى إلى نفور قطاعات شعبية يُعد دعمها بالغ الأهمية لآمال الحزب الجمهوري الانتخابية.
وانتقد أعضاء الكونغرس الجمهوريون، الذين يمثلون ولايات تضم أعداداً كبيرة من مربي الماشية، القرار بشدة، قائلين إنه سيضر بالمنتجين الأمريكيين، وإنه فشل في معالجة التحديات التي تواجه تنمية قطيع الماشية في الولايات المتحدة.
وانتقد النائب جيسون سميث، الجمهوري عن ولاية ميسوري، والذي يرأس لجنة مجلس النواب المعنية بصياغة قوانين الضرائب والتجارة، هذه الخطوة في منشور على وسائل التواصل الاجتماعي، اليوم الخميس. ويُعد سميث حليفاً قوياً لترامب، ونادراً ما يخالف سياسات البيت الأبيض.