تترقب الولايات المتحدة شتاءً تحت تأثير ظاهرة "النينيو"، التي يُتوقع أن تعيد توزيع الأمطار والثلوج بين الولايات، مع طقس أكثر دفئاً في الشمال وفرص أمطار أعلى في الجنوب والشرق. وبينما قد تسهم هذه التحولات في تخفيف الجفاف ببعض المناطق، فإنها تنذر بتداعيات محتملة على قطاعات الزراعة والغذاء والطاقة.
واستناداً إلى بيانات 7 نماذج مناخية تابعة لخدمة "كوبرنيكوس" لتغير المناخ، أعدت صحيفة"واشنطن بوست" تقديرات للمناطق المرشحة لتسجيل تساقط ثلوج أعلى أو أقل من المتوسط خلال الفترة من ديسمبر (كانون الأول) 2026 إلى فبراير (شباط) 2027 في أنحاء الولايات المتحدة.
خريطة الثلوج
تتركز الزيادة المتوقعة في جبال كاليفورنيا والجنوب الغربي ومنطقة التقاء ولايات يوتا وكولورادو وأريزونا ونيومكسيكو، وتمتد إلى أجزاء من السهول الكبرى من داكوتا الجنوبية إلى شمال تكساس، وأجزاء من وسط وجنوب جبال الأبلاش، لتشمل مدناً أبرزها ألباكركي وكولورادو سبرينغز وويتشيتا وأوكلاهوما سيتي وأتلانتا وبيتسبرغ.
في المقابل، يرجح تراجع الثلوج على الشريط الشمالي من شمال غرب المحيط الهادئ إلى نيو إنغلاند، خصوصاً في منطقة البحيرات العظمى والشمال الشرقي، وتشمل المدن المرشحة لتسجيل كميات أقل من المتوسط بيلينغز وغرين باي وماركيت وديترويت وبوسطن ونيويورك وفيلادلفيا.
أما في واشنطن العاصمة، فلا يوجد توافق واضح بين النماذج على زيادة الثلوج أو تراجعها، لكن العواصف الساحلية قد تجلب تساقطاً كثيفاً في المناطق الداخلية إذا تزامنت مع وجود هواء بارد.
طوق نجاة محتمل من الجفاف
تمثل الثلوج شريان حياة للغرب الأمريكي الذي يعاني الجفاف، إذ لا تزال خزانات حوض نهر كولورادو بحاجة إلى مزيد من المياه، رغم ارتفاع منسوب بحيرة باول بأكثر من 10 أقدام بفعل الأمطار الأخيرة.
وتوفر الثلوج مصدراً مهماً للمياه بفضل ذوبانها التدريجي خلال الربيع، بما يدعم تدفق الإمدادات المائية على مدى أطول، فيما تسهم الأمطار الشتوية أيضاً في تعويض نقص المياه بالخزانات.
وفي سياق متصل، تتواصل قوة ظاهرة "النينيو"، حيث أعلن مركز التنبؤات المناخية الأمريكي، التابع للإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي، أن احتمالات استمرارها عند مستويات قوية إلى قوية جداً خلال الفترة من يناير (كانون الثاني) إلى مارس (آذار) 2027 تتجاوز 79%.
وترجح التقديرات استمرار اشتداد الظاهرة قبل أن تبدأ في الضعف مع مطلع العام المقبل، مع زيادة فرص ظهور آثارها على أنماط الطقس، دون أن يعني ذلك ضمان حدوثها في جميع المناطق. وفق "رويترز".
كيف تصنع النينيو هذا الطقس؟
تسهم المياه الدافئة في المحيط الهادئ في تنشيط مسار العواصف الممتد من كاليفورنيا إلى الساحل الشرقي للولايات المتحدة، عبر تقوية تيار الرياح السريعة في طبقات الجو العليا، الذي يوجه حركة العواصف.
وتشير التقديرات إلى احتمال مرور 18 عاصفة ساحلية هذا الموسم، مقارنة بمتوسط يبلغ 9 عواصف، ما يزيد فرص هطول الأمطار والثلوج بحسب درجات الحرارة.
وتظل درجات الحرارة العامل الحاسم في تحديد نوع الهطول؛ فقد تسقط الأمطار على السواحل، بينما تتحول إلى ثلوج في المناطق الداخلية، إذا توافر الهواء البارد. ورغم ضعف الدوامة القطبية، لا توجد مؤشرات حالية على اندفاع وشيك للهواء البارد نحو الولايات المتحدة.
تأثير النينيو اقتصادياً على أمريكا
يمتد تأثير "النينيو" إلى أسعار الغذاء والطاقة والخدمات في الولايات المتحدة، حيث تؤثر التغيرات المناخية في المحاصيل وتكاليف الإنتاج والطلب على الطاقة.
ارتفاع درجات الحرارة يقلل الحاجة إلى التدفئة، بينما قد تؤدي الأمطار الغزيرة والفيضانات إلى تعطيل أعمال البناء، كما تؤثر تقلبات الطقس في إنتاج المحاصيل وإمدادات الغذاء، وهو ما ينعكس على الأسعار التي يدفعها المستهلكون.
وقدّر تحليل لباحثين في بنك الاحتياطي الفيدرالي في سان فرانسيسكو أن "النينيو" رفعت مستوى مؤشر أسعار نفقات الاستهلاك الشخصي في الولايات المتحدة بنحو 0.3 نقطة مئوية بين أبريل (نيسان) ويوليو (تموز) 2026، مع توقع انحسار هذا الأثر بنهاية العام.
وحذر التحليل من ضغوط تضخمية إضافية خلال 2027 قد تصل إلى نقطة مئوية واحدة، إذا أعقبت "النينيو" ظاهرة "النينيا"، التي تتمثل في انخفاض حرارة مياه المحيط الهادئ الاستوائي عن معدلاتها المعتادة. ويظل هذا السيناريو مشروطاً بحدوث "النينيا"، ما يجعل أثره المحتمل على الأسعار غير محسوم.