أعلن رئيس مالاوي مقتل نائبه، ساولوس تشيليما بعد تحطم طائرته، التي عثرت فرق الإنقاذ على حطامها في غابة.
واختفت الطائرة العسكرية التي كان تقل تشيليما، و9 آخرين عن الرادار بعد عجزها عن الهبوط في مزوزو بسبب الأحوال الجوية إذ طلب منها العودة إلى العاصمة ليلونغوي.
وقال الرئيس لازاروس شاكويرا في خطاب للأمة: "فرق البحث والإنقاذ عثرت على الطائرة مدمرة بالكامل ولم يُعثر على أحياء إذ قُتل جميع الركاب في الارتطام".
وأظهرت صور جنوداً على منحدر يعلوه الضباب قرب حطام يحمل رقم تسجيل لجيش مالاوي.
وإلى جانب نائب الرئيس قتلت أيضاً سيدة الأولى السابقة في مالاوي شانيل دزيمبيري.
وانتُخب تشيليما للمرة الأولى نائباً للرئيس في 2014. وكان يحظى بشعبية خاصةً بين الشباب.
وفي 2022، جُرد من سلطاته واتهم بالكسب غير المشروع في فضيحة رشوة تورط فيها رجل أعمال بريطاني من أصل مالاوي.
وفي الشهر الماضي، أسقط القضاء في مالاوي التهم بعد أن حضر تشيليما عدة جلسات أمام المحكمة.