اعترف مدرب مانشستر سيتي، بيب غوارديولا، بأن ريال مدريد كان "أفضل" في مباراة إياب الدور المؤهل لثمن نهائي دوري أبطال أوروبا الليلة اللماضية، مؤكداً في الوقت نفسه أن فريقه لم يتمكن من "إيقاف" كيليان مبابي، صاحب الثلاثية في خسارة فريقه 1-3.
وقال في المؤتمر الصحافي الذي أعقب المباراة: "لم نتمكن من الدفاع بشكل جيد ضد تحركات مبابي، لم نتمكن من إيقافه. لقد كان الأمر معقداً".
ولم يتمكن غوارديولا من الاعتماد على نجمه الكبير في الهجوم، إيرلينغ هالاند في المباراة، لأنه كان يشعر بعدم ارتياح "عندما كان يمشي أو يصعد أو ينزل الدرج".
وحلل المباراة ضد ريال مدريد ومسيرة الفريق الأوروبية قائلاً: "لا أتفق مع أننا لم نقدم أداءً جيداً في أوروبا. قبل 12 عاماً لم نكن حتى نظهر في هذه المسابقة. كل شيء يحتاج إلى وقته. وقد قمنا بعمل جيد للغاية، وخرجنا من المنافسة أحياناً بسبب تفاصيل صغيرة".
وأكد المدرب أن السيتي كان في مرات سابقة "قريباً جداً من تجاوز ريال مدريد".
وأضاف "هذا العام كانوا أفضل، وعليك أن تهنئهم وتتمنى لهم التوفيق، على الرغم من أنني كمشجع لبرشلونة أتمنى ألا يكون الأمر كذلك. عندما يكون فريق ما أفضل، عليك أن تهنئه".
واعترف غوارديولا بأن "الفريق الأفضل فاز" وأن ريال مدريد "استحق ذلك".
وأخيراً، قال مدرب "السيلستي" إن فريق كارلو أنشيلوتي "دائماً ما يكون أحد المرشحين، لكن هناك فرق أخرى جيدة".
وفي هذا الصدد، أشار إلى ليفربول الإنجليزي، متصدر مرحلة المجموعات في دوري أبطال أوروبا، والذي قال إنه "قدم عاماً جيداً حتى الآن". وقال أيضاً إن برشلونة "رائع" وإن باريس سان جيرمان بقيادة لويس إنريكي "قفز قفزة كبيرة".