في خطوة غير مسبوقة تهدف إلى كسر حاجز الأسعار الفلكية لتذاكر كأس العالم 2026، أعلن زهران ممداني، عمدة مدينة نيويورك، عن نجاح مفاوضاته مع الاتحاد الدولي لكرة القدم، واللجنة المنظمة المحلية لتوفير تذاكر بقيمة 50 دولاراً فقط لسكان المدينة.
ويشمل الاتفاق تخصيص ألف تذكرة تغطي خمس مباريات في دور المجموعات ومباراتين في الأدوار الإقصائية التي ستقام على ملعب "ميتلايف ستاديوم"، مع ميزة إضافية تتمثل في توفير وسائل نقل مجانية للمشجعين ذهاباً وإياباً.

وجاء هذا الاتفاق بعد شهور من المفاوضات الشاقة؛ حيث كشفت مصادر مطلعة أن "فيفا" يخشى وضع سابقة قانونية وتجارية قد تضغط على المدن المستضيفة الأخرى للمطالبة بامتيازات مماثلة. إلا أن العلاقة القوية التي تربط ممداني برئيس "فيفا" جياني إنفانتينو، إلى جانب الاستراتيجية الدبلوماسية التي اتبعها بعدم انتقاد سياسة التسعير الديناميكي للفيفا علنًا مؤخرًا، ساهمت في تمرير هذه التسوية التاريخية التي تخصص مقاعد من "حصة الشراء" التابعة للجنة المنظمة لنيويورك ونيوجيرسي.
ولتجنب ظاهرة "السوق السوداء" وضمان وصول التذاكر لمستحقيها، وضعت سلطات المدينة آلية صارمة؛ حيث سيتم اختيار الفائزين عبر نظام "القرعة" المخصص حصرياً لسكان نيويورك، مع سقف محدد بـ50 ألف مشاركة يومياً. وبموجب القواعد الجديدة، يمنع منعاً باتاً إعادة بيع التذكرة أو نقل ملكيتها، على أن يتم تسليم التذاكر يدوياً للمشجعين عند نقاط ركوب الحافلات مباشرة قبل انطلاق المباريات، لضمان حضور أصحاب التذاكر بأنفسهم داخل المدرجات.
وفي بيان رسمي، أعرب العمدة ممداني عن فخره بهذا الإنجاز قائلاً: "كأس العالم تأتي إلى ساحتنا الخلفية، وأردنا التأكد من أن الطبقة العاملة في نيويورك تمتلك الفرصة لتكون جزءاً من هذا الحدث. اليوم، سيتمكن ألف نيويوركي من دخول المدرجات بـ50 دولاراً ورحلة حافلة مجانية؛ أنا فخور بأن نيويورك تقود الطريق".