ارتفع الطلب على صمامات تنفيس الهواء التي تصنعها "أرمسترونغ إنترناشونال" الأمريكية بنسبة 80% مقارنة بالعام السابق، مع دخول منتجاتها في أنظمة التبريد السائل لمراكز البيانات، ما دفع الشركة إلى إضافة وردية ثانية في مصنعها بمدينة ثري ريفرز بولاية ميشيغان لتلبية احتياجات السوق المتسارعة.
وأوضحت "وول ستريت جورنال" أن الشركة المتخصصة في التدفئة والتبريد، بدأت تتلقى منذ مطلع العام طلبيات تتجاوز ألف قطعة للطلبية الواحدة، بعدما اعتادت لعقود بيع هذه المنتجات إلى مصافي النفط وعملاء آخرين بكميات لا تتعدى عادة عشرات القطع في كل مرة.
مكونات بمئات الدولارات
وبحسب الصحيفة الأمريكية، وجد منتج شركة "أرمسترونغ إنترناشونال" الذي لا يتجاوز سعره بضع مئات من الدولارات للقطعة سوقاً جديدة في منشآت تضم رقائق بملايين الدولارات، إذ تحتاج أنظمة تبريدها إلى طرد الهواء الزائد عبر صمامات من النوع الذي تصنعه الشركة.
وأبرزت: "تولد الرقائق المتراصة داخل مراكز البيانات حرارة تستدعي استخدام التبريد السائل لحمايتها من التلف، إذ يرتبط الإقبال على هذه التجهيزات بسعي المطورين إلى استيعاب أكبر قدر ممكن من القدرة الحاسوبية داخل المنشأة الواحدة".
وقال كريس تيدي، مدير وحدة مراكز البيانات في شركة المقاولات "جيه إي دان كونستراكشن"، إن المطورين يحاولون وضع ما يعادل عشرة أرطال من المعدات في حيز يتسع لخمسة، موضحاً حجم الضغوط التي تفرضها كثافة التجهيزات على تصميم هذه المشروعات.
سرية تعرقل الوصول للعملاء
وفق WSJ، حجبت اتفاقيات عدم الإفصاح هوية المشترين النهائيين عن المصنّع، بعدما وقعها الموزعون مع عملائهم، فلم يتمكن أندرو ويتيك، المسؤول عن مبيعات أمريكا الشمالية للعملاء المتخصصين، من معرفة وجهة الطلبيات عبر اتصالاته الأولية بشبكة التوزيع.
واستغرق تتبع الاستخدام الجديد أسابيع، إلى أن وصلت معلومة من مهندس، عبر مقاول ومندوب مبيعات، تؤكد توجه إحدى الطلبيات إلى مركز بيانات.
وأوضح ويتيك أن الجهات العاملة في هذا القطاع تتكتم على مواقع مشروعاتها وطبيعة أعمالها وطرق تنفيذها.
وتظل وجهة بعض الشحنات مبنية على قرائن، بينها الإشارة إلى ولاية ساوث كارولاينا ومقارنتها بمواقع المشروعات المعلنة، وهو ما يترك الشركة أمام صعوبة في تحديد المستخدم النهائي لمنتجاتها.
ضغوط على تخطيط التوريد
أصبحت سرعة تنفيذ الطلبيات تحدياً أمام تطوير الأعمال، فبحسب كايل هيغينبوثام، مدير المبيعات والتسويق لأمريكا الشمالية، تعوق محدودية المعلومات جهود استقطاب العملاء وتكييف التصميمات وخدمات الصيانة مع احتياجاتهم.
وأضاف أن الطلبيات تصل بصورة مفاجئة مع طلب شحنها مباشرة، رغم أن حجمها يوحي بأنها نتاج أشهر من التحضير، بينما تتغير تصميمات مراكز البيانات أحياناً بوتيرة أسرع من قدرة الموردين والمقاولين على مواكبتها، ما يزيد صعوبة الاستجابة لمتطلباتها.
سوق جديدة لتصميم قديم
دخلت الشركة هذا النشاط بعد محاولات سابقة لم تحقق اختراقاً يُذكر، مستفيدة من صمام صممه المهندس تشارلي رينولدز عام 1972 باستخدام الفولاذ المقاوم للصدأ بدلاً من الحديد للحد من التآكل.
وتأسست الشركة عام 1900، وبدأت بمعدات زراعية وعربات للسكك الحديدية قبل تطوير مصائد البخار، إذ ساعدها تركيزها على كفاءة الطاقة على التوسع إلى 3000 موظف موزعين على 15 موقعاً حول العالم، بينهم 300 في مقرها الرئيسي.