كيف تخطط بريطانيا لكسر احتكار "آبل باي" على هواتف "آيفون"

ويأتي التحرك في سوق سجلت 19.2 مليار عملية دفع لاتلامسي خلال 2025، فيما تستخدم غالبية البالغين المحافظ الرقمية، ما يفتح المجال أمام منافسة أوسع في خدمات الدفع، بعد تجربة مماثلة في الاتحاد الأوروبي.

لماذا آبل باي؟

تتمحور القضية حول تقنية الاتصال قريب المدى (NFC)، التي تسمح للمستخدم بالدفع في المتاجر بمجرد تقريب هاتفه من جهاز الدفع، دون الحاجة إلى بطاقة مصرفية فعلية.

وفي بريطانيا، تعتمد تجربة الدفع هذه عبر آيفون عملياً على "آبل باي"، بينما تواجه التطبيقات المنافسة رسوماً وشروطاً تقنية وتجارية تفرضها "آبل" للوصول إلى التقنية.

ولا يعني ذلك أن مستخدمي آيفون كانوا ممنوعين من الدفع بوسائل أخرى، إذ يمكنهم استخدام البطاقات المصرفية وخدمات الدفع الإلكتروني، لكن القيود تتعلق بتقديم تطبيقات منافسة لخدمة الدفع اللاتلامسي عبر الهاتف نفسه.

فتح المنافسة

وأعلنت هيئة المنافسة والأسواق البريطانية، أمس الثلاثاء، مقترحات تتيح للبنوك وشركات التكنولوجيا المالية الوصول إلى تقنية الدفع في آيفون بشروط عادلة وشفافة، ورسوم تقل بصورة كبيرة عن المستويات الحالية.

وبحسب الهيئة، فإن الرسوم المرتفعة والقيود التقنية قد تجعل تطوير تطبيقات منافسة غير مجدية تجارياً، وتحد من قدرة الشركات على تقديم خدمات جديدة.

وتشمل المقترحات إتاحة طريقتين تقنيتين مستخدمتين عالمياً للدفع اللاتلامسي، بدلاً من الطريقة الوحيدة التي تتيحها "آبل" حالياً في بريطانيا.

ولا تعتزم الهيئة تحديد رسوم موحدة، وإنما وضع ضوابط لتحديدها بما يتيح المنافسة ويضمن مقابلاً عادلاً للشركة.

مليارات المدفوعات

ووفق بيانات مؤسسة "يو كيه فاينانس" (UK Finance)، التي أوردتها هيئة المنافسة البريطانية، ارتفع عدد عمليات الدفع اللاتلامسي 2% إلى 19.2 مليار عملية خلال 2025، لتشكل 39% من جميع المدفوعات، مقابل 3% قبل 10 سنوات.

وأظهر استطلاع لجمعية المستهلكين البريطانية "ويتش؟" (?Which) أن 62% من البالغين يستخدمون المحافظ الرقمية، فيما بلغت حصة مستخدمي محفظة "آبل" 50% من البالغين المشمولين بالاستطلاع.

وبحسب بيانات شركة "ذا داتا سيتي"، يحقق قطاع التكنولوجيا المالية البريطاني إيرادات سنوية تقارب 214 مليار جنيه إسترليني، ويوفر أكثر من 360 ألف وظيفة.

تجربة أوروبا

وسبق أن اعتمدت المفوضية الأوروبية في يوليو (تموز) 2024 تعهدات ملزمة لشركة "آبل"، تتيح لمطوري تطبيقات الدفع المنافسة الوصول مجاناً إلى تقنية NFC داخل المنطقة الاقتصادية الأوروبية.

ووفق هيئة المنافسة البريطانية، ظهرت خدمات دفع بديلة في الأسواق الأوروبية، بينها "فيبس"، "باي بال"، "كلارنا"، و"كيرف"، بينما لم تشهد بريطانيا إطلاق محفظة منافسة مماثلة حتى الآن.

ماذا يتغير للمستخدم؟

قد تتيح المقترحات، حال إقرارها، للمستخدمين الدفع مباشرة من خلال تطبيقات البنوك أو المحافظ المنافسة، إلى جانب تطوير خدمات التذاكر الإلكترونية، المفاتيح الرقمية وبرامج المكافآت.

لكن خفض الرسوم المستهدف يتعلق أساساً بتكاليف وصول الشركات إلى التقنية، ولا يعني بالضرورة انخفاض رسوم الدفع على المستهلكين.

وتستمر المشاورات البريطانية حتى 17 نوفمبر (تشرين الثاني) المقبل، قبل اتخاذ القرار النهائي، فيما تبقى خدمات "آبل باي" الحالية دون تغيير فوري.