ازدهار الماتشا يتحول إلى تحدٍ اقتصادي لصناعة الشاي في اليابان

تكشف الزيادة الكبيرة في الطلب عن مفارقة اقتصادية لافتة، بحسب ما نشرته مجلة "فوربس"، فبينما يمثل انتشار الماتشا فرصة ذهبية للمنتجين اليابانيين، فإنه في الوقت نفسه يختبر قدرة قطاع تقليدي يمتد تاريخه لقرون على التوسع بالسرعة التي يفرضها المستهلك العالمي.

أمريكا تقود موجة الطلب

أصبحت مشروبات الماتشا، وعلى رأسها لاتيه الماتشا، بوابة رئيسية لدخول المستهلك الأمريكي إلى عالم الشاي الياباني، الأمر الذي انعكس بصورة مباشرة على صادرات اليابان.

وبلغت قيمة صادرات الشاي الياباني مستوى قياسيًا عند 72.1 مليار ين نحو 450 مليون دولار أمريكي خلال عام 2025، بزيادة بلغت 98% مقارنة بالعام السابق، وبما يقارب 3 أضعاف مستواها قبل عقد.

واستحوذت أمريكا وحدها على نحو 35% من إجمالي صادرات الشاي اليابانية، فيما شكلت الماتشا نحو 85% من صادرات الشاي المتجهة إلى السوق الأمريكية، في مؤشر واضح على الدور الذي بات يلعبه المستهلك الأمريكي في إعادة تشكيل سوق الشاي الياباني.

"تينشا".. الحلقة الأكثر حساسية

وراء كل كوب ماتشا يوجد نوع محدد من أوراق الشاي يعرف باسم "تينشا"، وهو المادة الخام الأساسية التي تُطحن لاحقًا لإنتاج مسحوق الماتشا.

ومع ارتفاع الطلب العالمي، بدأ المشترون من الخارج في المنافسة بقوة على كميات "تينشا" عالية الجودة، ما أدى إلى ارتفاع أسعارها للعام الخامس على التوالي، وفق تقارير يابانية.

ولا تمثل زيادة الأسعار مجرد انعكاس طبيعي لارتفاع الطلب، بل تكشف عن مشكلة أعمق في هيكل صناعة الشاي اليابانية؛ إذ لا يمكن للمزارعين زيادة الإنتاج بين عشية وضحاها، كما أن توسيع الطاقة الإنتاجية لمصانع المعالجة يحتاج إلى استثمارات ووقت.

قطاع تقليدي في مواجهة طلب عالمي متسارع

تواجه صناعة الشاي اليابانية تحديات هيكلية سبقت طفرة الماتشا الحالية، من بينها تقلص أعداد المزارعين وارتفاع متوسط أعمار العاملين في القطاع، إلى جانب صعوبة زيادة المساحات الزراعية المخصصة لإنتاج الشاي بالسرعة التي يتطلبها الطلب العالمي.

وتزداد المشكلة تعقيدًا لأن إنتاج الماتشا لا يقتصر على زراعة الشاي، بل يتطلب مراحل معالجة متخصصة قبل أن تصل الأوراق إلى مرحلة الطحن وتحويلها إلى مسحوق ناعم.

وبالتالي، فإن زيادة المعروض لا تعتمد فقط على زراعة المزيد من الشاي، وإنما تتطلب أيضًا توفير قدرات إضافية للمعالجة والطحن، وهي حلقات باتت تمثل عنق زجاجة أمام توسع الصناعة.

فرصة استثمارية وسط أزمة في المعروض

في المقابل، فتحت الطفرة العالمية الباب أمام استثمارات جديدة في قطاع الشاي الياباني، مع محاولة بعض المنتجين تطوير أساليب زراعية أكثر كفاءة واستدامة.

وفي محافظة شيزوكا، إحدى أهم مناطق إنتاج الشاي في اليابان، يتجه أحد المنتجين إلى تجربة الزراعة التي تعتمد على الطاقة الشمسية، في محاولة لدمج إنتاج الشاي مع مصادر الطاقة المتجددة ورفع كفاءة استخدام الأراضي والموارد.

وتعكس هذه التجارب محاولة القطاع الانتقال من نموذج زراعي تقليدي إلى نموذج أكثر قدرة على الاستجابة للطلب العالمي، من دون التخلي عن الخصائص التي تميز الشاي الياباني.

الأسعار أمام اختبار جديد

مع استمرار النمو في استهلاك الماتشا عالميًا، أصبحت أسعار المواد الخام عاملًا رئيسيًا في تحديد قدرة المنتجين على تلبية الطلب، كما يمكن أن تنعكس الزيادة في تكلفة "تينشا" تدريجيًا على أسعار المنتجات النهائية.

وفي الوقت نفسه، يواجه المنتجون معادلة صعبة؛ إذ إن ارتفاع الأسعار يوفر حافزًا اقتصاديًا للمزارعين، لكنه قد يرفع تكلفة الماتشا أمام المستهلكين ويحد من سرعة انتشارها إذا استمرت الأسعار في الصعود.

وتزداد حساسية هذه المعادلة في أمريكا، حيث أصبحت الماتشا جزءًا من قطاع المشروبات والمقاهي سريع النمو، وليس مجرد منتج متخصص يستهدف المستهلكين المهتمين بالثقافة اليابانية.