المعادن النادرة.. ورقة ضغط صينية في مفاوضات ترامب وشي

وبحسب تقرير لوكالة "رويترز"، لا تزال العديد من مشروعات التعدين والمعالجة الأمريكية على بعد سنوات من بدء الإنتاج، رغم ضخ إدارة ترامب مليارات الدولارات من الاستثمارات الحكومية لتطوير إمدادات محلية من المعادن الضرورية لصناعات أشباه الموصلات والروبوتات والأسلحة والذكاء الاصطناعي.

ويضع هذا التأخر ترامب في موقف تفاوضي معقد، إذ يصعب على واشنطن ممارسة ضغوط كبيرة على بكين بشأن الرسوم الجمركية والقيود التجارية، من دون المخاطرة بتعطيل وصول الشركات الأمريكية إلى المعادن والمغناطيسات والمركبات الكيميائية التي لا تنتج الولايات المتحدة كميات كافية منها.

الصين ورقة ضغط في المفاوضات

وتستفيد الصين من هيمنتها على إنتاج المعادن الأرضية النادرة واستخلاصها ومعالجتها، إذ سبق أن فرضت قيوداً على صادرات هذه المواد والمغناطيسات، ما تسبب في اضطرابات لدى شركة "فورد" ومصنعين أمريكيين آخرين، قبل أن تتفاوض واشنطن مع بكين لضمان استمرار الوصول إلى الإمدادات.

ومن المتوقع أن يستخدم شي جين بينغ هذه الهيمنة ورقة تفاوضية خلال لقائه ترامب، خصوصاً مع اقتراب انتهاء الهدنة التجارية القائمة بين البلدين في يناير (كانون الثاني) المقبل، والتي تتضمن إعفاءات من بعض القيود على تصدير المعادن الحيوية.

وقال رئيس جمعية التعدين الوطنية الأمريكية ريتش نولان، إن الصين تستخدم سيطرتها على المعادن الحيوية للضغط على الولايات المتحدة عندما ترى ذلك مناسباً.

وتبرر بكين القيود التي فرضتها على صادرات المعادن بأنها تهدف إلى منع استخدامها في الحروب، في حين تتهم واشنطن بإساءة استخدام ضوابط التصدير عبر منع شحنات أشباه الموصلات إلى الصين.

زيارة ترامب للصين.. استقرار في العلاقات وجمود بالملفات - موقع 24ربما لم تسفر زيارة الرئيس الأمريكي دونالد ترامب إلى بكين الأسبوع الماضي سوى عن نتائج متواضعة، وفقاً لمعايير القمم الأمريكية الصينية، لكنها أبرزت فائدة واضحة للصين، فبعد حدة الحرب التجارية العام الماضي، عادت الدولتان إلى حالة المواجهة الاقتصادية والاستراتيجية المعتادة بينهما.

فجوة كبيرة في الإنتاج الأمريكي

وتكشف الأرقام حجم الفجوة بين البلدين، إذ بلغت الطاقة الإنتاجية الأمريكية للمغناطيسات المصنوعة من النيوديميوم والحديد والبورون، المستخدمة في السيارات الكهربائية والمعدات العسكرية، نحو 4500 طن سنوياً في 2025، مقابل قرابة 210 آلاف طن في الصين، وفق وكالة الطاقة الدولية.

ولا تقتصر الهيمنة الصينية على التعدين، بل تمتد إلى منشآت التكرير والمعالجة والخبرات التقنية والبنية الصناعية اللازمة لتحويل المواد الخام إلى مكونات جاهزة للاستخدام.

وقال سامير كاباديا، رئيس قسم التجارة في مجموعة "فوغل" الاستشارية، إن إعادة بناء صناعة تخلت عنها الولايات المتحدة إلى حد كبير في نهاية القرن العشرين يتطلب وقتاً طويلاً، مشيراً إلى أن العديد من المشروعات لا تزال في مراحل التخطيط والتصاريح.

مشروعات أمريكية تحتاج سنوات

ورغم تسريع إدارة ترامب للاستثمارات في هذا القطاع، فإن عدداً من المشروعات الرئيسية لن يبدأ الإنتاج قبل سنوات.

ومن أبرزها مصفاة في ولاية تينيسي بقيمة 7.4 مليار دولار، مدعومة من شركة "كوريا زنك" الكورية الجنوبية، والمتوقع افتتاحها في 2030، إلى جانب مشروع من شركتي "ريو تينتو" و"بي إتش بي" لإنشاء أكبر منجم للنحاس في أمريكا الشمالية، لن يبدأ العمل قبل العقد المقبل.

كما تخطط شركة "تريلوغي ميتالز" لإنتاج النحاس في ألاسكا اعتباراً من 2031، فيما ينتظر بدء إنتاج الليثيوم من منجم "ثاكر باس" في نيفادا عام 2028، وإنتاج الأنتيمون المستخدم في صناعة الذخائر والدروع من مشروع في أيداهو عام 2029.

وفي المقابل، بدأت شركة "فولكان إليمنتس" تصنيع مغناطيسات المعادن الأرضية النادرة في ولاية كارولاينا الشمالية، رغم أن منتجاتها لم تحصل بعد على موافقة العملاء لاستخدامها.

وتواجه استراتيجية ترامب أيضاً تحديات سياسية داخلية، مع توقع سيطرة الديمقراطيين على الكونغرس العام المقبل بعد مكاسبهم في انتخابات التجديد النصفي، وسط انتقادات لاستثمارات الإدارة في شركات خاصة.

وبذلك، يدخل ترامب مفاوضاته مع شي جين بينغ دون أن تتمكن الولايات المتحدة بعد من بناء بديل صناعي قادر على تقليص اعتمادها على الصين، ما يجعل المعادن الحيوية إحدى أبرز نقاط الضغط في العلاقات التجارية بين القوتين.